Elégance à la française

Aux sources de la Guayabera, la chemise Cubaine par excellence

Voici une chemise qui évoque Cuba, le Buena Vista Social Club, les volutes de havanes et les daiquiri qu’Ernest Hemingway buvait accoudé au bar Floridita dans la Vieille Havane. La fameuse guayabera que portent les Cubains et plus généralement les Caribéens et les Sud-américains est idéale en cas de grosses chaleurs. Légère et fraiche, elle offre une touche d’élégance intemporelle tout en étant un vêtement authentique !

« De Alto Cedro voy para Marcané ; Luego a Cueto voy para Mayarí. El cariño que te tengo ; Yo no lo puedo negar ; Se me sale la babita ; Yo no lo puedo evitar » chantait la formation de Cubains octogénaires dans son titre Chan Chan, lors de la sortie de l’album produit par Ry Cooder en 1997, qui fut un carton planétaire.

Cette musique caribéenne rythmée, lancinante, teintée d’une certaine nostalgie et de la moiteur de Cuba, évoque tout un style de vie où le temps semble distendu et passer plus lentement. La chaleur étouffante des tropiques ralentit le quotidien des locaux qui, autour d’un café ou d’un « rum » accompagné d’un puros, évoquent les denrées qui font encore défaut dans les magasins de l’île, les décisions du parti communiste, les changements sociétaux avec le développement du tourisme de masse, etc.

Et souvent, ces Cubains (notamment les générations d’anciens) portent encore la fameuse guayabera, chemise aux origines incertaines mais dont les racines sont incontestablement populaires. Si on ne sait pas avec certitude si ce vêtement est d’origine cubaine ou philippine (deux anciennes colonies espagnoles), on sait en revanche qu’elle était portée par les « campesinos », les paysans…

Les premiers documents qui répertorient cette chemise remontent au 19^ème siècle. Et selon une légende populaire cubaine, un agriculteur aurait un jour demandé à sa femme de lui confectionner une chemise fraiche et pratique, avec des poches dans lesquelles il pourrait mettre quelques outils et son nécessaire à tabac… Les habitants de son village (probablement Sancti-Spíritus situé près du fleuve Yayabo) étaient appelés les yayaberos ou guayaberos (du terme guayaba, goyave).

D’où le nom* de cette chemise qui serait par la suite devenue populaire autant chez la guarijos (les paysans cubains) que chez les propriétaires terriens et chez les militaires durant la guerre d’indépendance de Cuba (1895-1898) qui opposa l’armée libératrice cubaine aux forces du Royaume d’Espagne.

Quelques décennies plus tard, la guayabera sera adoptée non seulement par Fidel Castro et les membres de son gouvernement, mais également par Ernest Hemingway, John Wayne, Gary Cooper, Orson Welles ou encore Pablo Picasso.

L’élégance n’est parfois que vestimentaire

Quand Yves Montand décroche le rôle de Jean-Marc Clement, pour jouer le Milliardaire de « Let’s make Love », Marylin est alors une star planétaire, bien moins sotte qu’Hollywood ne veut bien le croire.

Lui aussi a gravi pas-à-pas les escaliers du succès. Fils d’émigré italien, il a fait plusieurs petits boulots avant d’être d’abord reconnu pour son talent de chanteur.
Bel homme, nonchalant, il séduit les femmes et son public. Souvent habillé de noir, la chemise légèrement ouverte, portée sans cravate, chaussé de soulier en daim souple pour danser avec légèreté.

C’est « Le salaire de la peur » qui l’impose au cinéma. Enfin Broadway l’appelle ! C’est vêtu d’un beau costume Prince-de-Galles qu’il s’envole pour New York… « Montand est formidable ! Il chante avec son corps ! » s’extasie Marylin le soir de la première. La star américaine comme le tout New York tombent sous le charme du frenchy. Marylin pense à lui pour le film qu’elle s’apprête à tourner, « Let’s make love ! ».

Montand et Signoret, Marylin et Miller. Ces quatre-là sont inséparables et s’entendent à merveille. Dans une belle veste pied-de-coq, tissage parfait pour un fanfaron, Montand se vante même d’apprendre quelques mots de français à l’actrice : « amour, amitié, je t’aime » et de se gausser de sa grande connivence avec sa si séduisante partenaire.

Tout bascule le jour où Simone Signoret et Arthur Miller s’absentent. C’est Montand qui racontera leur idylle avec force détails. Il s’emmêle -avec muflerie- les pinceaux, quand il répond aux journalistes qui le harcèlent quant à cette love story.

Il se trouve des circonstances atténuantes, explique qu’aucun homme normalement constitué n’aurait pu résister à cette beauté si fragile. Jamais Marilyn n’en parlera. « Pas une seconde, je n’ai envisagé de rompre avec ma femme » explique-t-il « Marilyn a eu un « crush » d’adolescente pour moi ». Comme quoi l’élégance n’est parfois que vestimentaire.

Merci @ze_french_do_it_better , @frederique_veysset et pour ce texte.